Đồ U U sinh ngày 30 tháng 12 năm 1930 tại Ninh Ba, Chiết Giang, Trung Quốc.[2] Năm 1951 bà nhập học tại Trường Y của Đại học Bắc Kinh (từ năm 1952 trường được tách ra độc lập thành Trường Y Bắc Kinh, sau đó là Đại học Y Bắc Kinh năm 1985, từ năm 2000 trường được nhập trở lại vào Đại học Bắc Kinh với tên gọi Trung tâm Y khoa Đại học Bắc Kinh)[3] và tốt nghiệp năm 1955 tại Khoa Dược của Trường. Sau đó Đồ U U theo học Đông y và làm việc tại Học viện Đông y (nay là Học viện Đông y Trung Quốc. Mãi tới giai đoạn Cải cách kinh tế Trung Quốc năm 1980 bà mới được nâng lên hàm nghiên cứu viên và hiện Đồ U U là nghiên cứu viên cao cấp của Học viện.[4]

Cho tới trước năm 2011, tên tuổi của bà Đồ ít được mọi người biết đến,[5] bà được gọi là "Giáo sư ba không" - không có bằng sau đại học, không có nghiên cứu hoặc kinh nghiệm làm việc ở nước ngoài, không phải thành viên của bất cứ Viện hàn lâm khoa học nào ở Trung Quốc.[6] Ngày nay bà Đồ được coi là đại diện của thế hệ người làm Đông y đầu tiên của nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa kể từ năm 1949.[7]